除了錢，工作還為了什麼？
一位老朋友自東岸飛來舊金山，參加兒子的畢業典禮。兒子從舊金山大學醫學院拿到生物醫學博士，準備到癌症醫學中心做博士後研究。當年剛進醫學院，他如果選擇當醫生，只要熬到住院醫師，一年薪水總是以年薪美金二三十萬起跳，但如果選擇念博士，取得學位後再做幾年博士後研究是必經之路，薪水不過三四萬，兩者相差不只五六倍。
當初在抉擇MD或PhD生涯時，難道兒子不知道將來薪水有如此巨大的懸殊嗎？「當然知道」，老爸淡定地說，「不過他從高中開始，就立志要醫病，而不是醫人」。當醫生，醫術再高，能救的人有限，若是走研究路線，找到治療疾病的新方法，所有患這種疾病的人都能治癒。這樣的成就感，再高的薪水也難以滿足。
尋找工作的人，同時也在尋找工作的意義。雖然每一個人的價值觀不同，但一代人在時代背景下，自有其特殊的印記。
過去經濟匱乏的時代，工作為了謀生，以個人時間換取生活所需，求職者在衡量工作的吸引力和未來發展潛力時，多半圍繞著經濟的主軸。但先進國家，包括台灣在內，經過數十年的富裕，年輕的世代在成長過程中不曾經驗經濟的壓迫性，也少有家庭生計的負擔，因此對於工作的意義自然有非常不同的期待。
雖然千禧世代被冠上草莓族或ME世代的形容詞，其實他們對於社會、環保、平權等議題比上一代投入更多的關注。他們或許脆弱，但脆弱往往來自於敏感；他們表現的自私又自戀，卻比上一代更願意將別人的事、某個黑暗角落的事當成自己的事。
這樣的年輕人看待工作和人生，除了溫飽的基本需要外，更看重馬斯洛金字塔更高階需求的滿足。
一般說來，千禧世代常常採取幾種不同的途徑來平衡工作與人生。
對一部份信心強、願心大的年輕人，他們可能選擇直接加入NPO組織，為自己關心的議題奮鬥若干年，成則再接再厲，不成重回「出賣自己靈魂」的主流職場也無妨。還有一些年輕人賺錢的條件比一般人優越，寧願掌握機會累積財富，等到行有餘力，再挾帶豐沛的財務資源，全身投入改變世界的行列 。微軟的比爾蓋茨是這種模式最值得稱道的範例，他的蓋茨基金會已經排行全世界之首，許多年輕的科技新貴，如臉書的祖克伯，eBay的Pierre Omidyar和 Jeffrey Skoll也都採取相同途徑，成為新一代的慈善家。
多數的年輕人難以下定決心從事NPO路線，又沒把握能夠累積大量財富，更怕的是擔心出賣靈魂後無法贖回，因此採用平行路線，一邊工作，一邊回饋社會。根據紐約時報的一篇報導，美國三十歲以下的年輕人，20%在工作之餘還擔任志工，這個比例遠高出25年前的14%。另有一些千禧世代更是用心良苦，以自己為生財工具，用專業能力賺取薪水，縮衣節食過著苦行僧的生活，然後將節餘下來的金錢全數捐給打動他心靈的NPO組織。
以上千禧世代的種種選擇究竟還是少數，特別是對整體就業市場而言，大多數的工作機會仍然來自追求利潤的商業機構。越來越多的企業看到千禧世代帶來的這股潮流，知道優渥的薪資報酬福利制度固然重要，卻已經不是充份條件，要吸引年輕人，公司必需對工作賦予意義。
以微軟為例，執行長奈德拉上任一年多，他的種種改革，獲得公司內外不少好評。他最有野心的企圖是重新塑造微軟的文化，賦予公司9萬名員工每天到公司上班的意義，再度燃起在30年老牌科技公司的工作熱情。
微軟雖然是軟件公司的龍頭老大，奈德拉卻強調：「在我們這個行業裡，大家只尊重創新，不尊重傳統」。 幾個星期前，他在給全體員工的公開信中重新定義微軟的任務宣言：「讓這地球上一切組織和個人能夠完成更多的成就」，通過這個任務，「我們便能造成改變，尋找到工作更深層的意義」。
連微軟如此成功的龐然巨物，都需要透過「造成改變」（make a difference）來建立工作的意義，加強員工跟員工、跟公司之間的凝聚力，可見尋找工作意義不僅是員工的選擇，更是企業的責任。
「造成改變」是人人皆用的時髦說法。它適用於個人，也適用於團體；它表達了因對現狀不滿而產生的積極進取心態，也暗示了對未來的希望和陽光；它不拘束於任何特定的方向或議題，任何人、事、物都有改變、向善、向好的空間。
在「造成改變」的旗幟之下，公司究竟如何能夠賦予工作更深層的意義呢？
最簡單的作法是：如果用不同的態度來看待工作，同樣的工作便能產生不同的意義，正如四大會計簽證事務所KPMG董事長所說：「我們可以當自己是一個疊磚的工人，也可以當自己是正在蓋教堂的匠人」。又好像旅遊網站Travelzoo的CEO主張旅遊是促進家庭感情、世界和平最佳的方法，因此提醒所有員工，出自他們在工作上的貢獻，如果世人都有機會周遊各國，這地球一定更為友好和平。
類似的例子不勝枚舉，其實所有不違法、不做邪惡之事、能夠長久生存的公司，無論它提供什麼樣的產品和服務，多少都能造福世界上某一部份人群。可惜許多公司視員工為工具，執行一項單純的任務，這樣一顆小小螺絲釘，如何能夠看到工作的積極意義呢？
有些公司更進一步，用免費或優惠的價格提供產品或服務給特定的族群，例如學校、研究單位、弱勢團體，社福機構。或者採用「目的驅動式行銷」手段（purpose-driven marketing），更為直接的回饋社會。例如任何人在Tom's Shoes買一雙鞋，便有另一雙鞋送到窮困國家的兒童的腳上；共乘公司Uber的客戶如果在國慶日叫車，公司便捐一元美金給防酒駕的公益組織。還有更多的公司，認真執行企業社會責任（Corporate Social Responsibilities），不只善盡公司的社會公民責任，也鼓勵員工參與，以加強對公司的認同。
許多這些技巧雖然免不了商業上的考量，但是提供員工舒適的環境，讓他們能夠充份發揮潛力，建立溫飽以外的工作價值，本來是公司的天職，何況調查顯示能夠做到這些條件的公司，員工滿意度高，離職率低，公司的整體績效也較其他同儕為佳。
當千禧世代視工作為自我實現、促進社會進步的途徑時，求才的公司別無選擇，必需朝這個方向改變。如果更多的公司因而能跟社會有更廣的連結，對工作的價值有更深的挖掘，這何嘗不是千禧世代給我們這個唯利是圖的商業社會的一份禮物？
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